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al análisis filogenético) (El
concepto de raza en el ser humano) (Referencias
bibliográficas)
La taxonomía debe enfrentar dos preguntas principales, ¿Cómo nombrar a los seres vivos? Y ¿cómo clasificar a los seres vivos? Estas dos preguntas han conllevado a la definición de la taxonomía alfa o primaria y la taxonomía beta o secundaria. Básicamente, la taxonomía alfa “microtaxonomía” (Dubois, 2008, 2011) es la rama de la taxonomía que busca encontrar la respuesta de como nombrar a las especies, la cual biene con problemas secundarios incorporados como el de encontrar las especies, definir las especies, resolver problemas de distinción de especies y describir anatomica y fisiológicamente a las especies. La taxonomía beta “macrotaxonomía” (Dubois, 2008, 2011) es la que busca encontrar la respuesta al problema de como clasifico a las especies en grupos lógicos y no arbitrarios.
Figura 4. El lobo es un ejemplo de una única especie
con muchos nombres, pero también ocurre el caso de muchas especies que son
conocidas bajo pocos nombres tradicionales.
Cuando dices la palabra lobo viene a la mente la imagen
arquetípica de un mamífero carnívoro semejante a un perro. Pero esta acción
solo es posible con aquellas personas que comparten tú mismo marco de
referencia, en este caso tú mismo idioma. ¿Qué pasaría si mencionaran la
palabra wolf, loup,
ulv, volk, lupo,
u ookami?
Ninguna de estas palabras posee significado para un
hispanoparlante, es decir para alguien que solo habla español, pero todas ellas
significan lobo. ¿Cómo resolvemos la confusión de las lenguas? Históricamente
siempre se han dado tres soluciones, la solución militar, la solución de
negociación y la de prestigio de tradiciones culturales.
Básicamente una cultura poderosa militar, cultural o
económicamente, impone su idioma a otras culturas. Con la imposición varias
naciones se ponen de acuerdo en llamar a un ser vivo por un determinado nombre
y no otros. Ejemplos de esto fue la imposición del idioma español entre los
indígenas aquí en Colombia, durante la conquista. Los árabes impusieron el
idioma árabe durante su expansión por el norte de áfrica, generando
posibilidades de comunicación entre los filósofos desde Marruecos hasta la
India. Otro ejemplo fue la imposición del idioma latín, por parte del imperio
Romano. Una de las pocas ventajas de este proceso de imposición, es que
personas de lugares distantes pueden comunicarse entre sí mediante el idioma
imperial.
En esta, varias personas se ponen de acuerdo en emplear un nombre determinado por medio de una negociación, o por medio de reglas que sean comunes a muchas personas sin importar el idioma. Esta solución generalmente implica la creación de nombres nuevos independientes del idioma, o el empleo de un idioma neutral que no inspire lealtades nacionalistas. Así pues, podemos decir que una de las preguntas fundamentales de la taxonomía es el modo en que le damos nombres a los seres vivos. En la taxonomía occidental durante la revolución científica “la edad de la exploración y los imperios coloniales”, los filósofos naturales decidieron emplear el idioma de la iglesia como idioma neutral para las ciencias. Ese idioma es el latín, y aun hoy los nombres de los seres vivos se expresan en latín.
Figura 5. Las comunidades de nobles aristócratas fueron
una enorme influencia en la construcción de las comunidades científicas
modernas, así como de la adopción de idiomas universales que permitieran la
comunicación. Originalmente fue el latín, pero en la actualidad el idioma
general de las ciencias es el inglés.
En varias ocasiones históricas un pueblo bárbaro e ignorante
conquistó a un pueblo más civilizado, pero una vez que los reyes bárbaros
asumían los problemas de administración económica, debían mantener la
burocracia de la civilización sometida, lo cual incluía el idioma y la ciencia,
el ejemplo más típico fueron las invasiones bárbaras en occidente o la invasión
manchú en China. En este caso el nuevo imperio dispersa la ciencia y costumbres
de la civilización previa.
Figura 6. Si se fijan, cada una de ellas es diferente.
Un segundo problema que debe resolver la taxonomía es el
modo en que se organizan a los seres vivos. Los humanos tendemos a buscar
patrones en los objetos que observamos, nuestros cerebros exaltan las
similitudes y eliminan las diferencias. Un ejemplo de esto se da cuando
observamos un grupo de personas que no pertenecen a nuestro rango de variación
poblacional cotidiano., por ejemplo, los orientales. A nuestros ojos los
orientales son todos muy parecidos.
Dado lo anterior, los seres vivos de la naturaleza tienden a ser agrupados en categorías. Algunas de estas categorías son arbitrarias y obedecen a nuestros criterios utilitarios, por ejemplo: relación con el ser humano (1) Animales domésticos; (2) animales salvajes; o modo de desplazamiento (3) cuadrúpedos; (4) bípedos; y (5) alados.
Figura 7. Nuestras mentes tienden al pensamiento
tipológico, por ejemplo, los rostros de poblaciones alejadas de las nuestras
son procesados difícilmente y no se notan muchas diferencias, lo que conlleva a
generación de estereotipos, pero cuando te acostumbras a los rostros de
poblaciones alejadas de la propia, puedes empezar a notar las diferencias
individuales.
En otras ocasiones las agrupaciones son tan culturalmente
arbitrarias que resultan completamente chocantes para nosotros. Un ejemplo de
ello es el modo en que se clasifican a los animales en una antigua enciclopedia
China que evoca el poeta Argentino Jorge luis Borges. Los animales se dividen
en: (a) pertenecientes al Emperador; (b) embalsamados; (c) amaestrados; (d)
lechones; (e) sirenas; (f) fabulosos; (g) perros en libertad; (h) incluidos en
la presente clasificación; (i) que se agitan como locos; (j) innumerables; (k)
dibujados con un pincel finísimo de pelo de camello; (l) entre otros; (m) que
acaban de romper el jarrón; (n) que de lejos parecen moscas.
Clasificamos los seres vivos de acuerdo a categorías más o menos arbitrarias, que cambian con forme avanza el tiempo. El modo en que clasificamos a los seres vivos no es el mismo de hace 15 años, y no será el mismo que se empleará en el futuro.
Figura 8. Sin las colecciones naturales recolectadas en
la edad de la exploración, era inviable tener un sistema taxonómico y una
teoría biológica realmente unificante.
La palabra taxonomía de hecho significa clasificar, y el
ejercicio de clasificación en los seres vivos siempre ha estado abocado a un
criterio, la forma. Intuitivamente sabemos que el perro tiene más en común con
la vaca que con un gorrión, o que los pulpos deben estar en un mismo grupo con
los calamares. Sin embargo, este esfuerzo clasificatorio requiere de reglas que
conviertan a este ejercicio de coleccionistas en algo más sistemático. Estas
reglas no aparecieron de la nada y al igual que los nombres no vienen impresos
en la naturaleza. Son el producto del esfuerzo de las comunidades académicas y
científicas.
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